Prediksi The Red Devil VS The Black Cat

Manajer Manchester United (MU), Louis van Gaal, mendapat kejutan ketika ditaklukkan Swansea City 1-2 pada pertandingan perdana Premier League 2014-15 di Old Trafford, pekan lalu. Kini, Van Gaal pun siap membayar kekalahan itu saat bertandang ke Stadium of Light, kandang Sunderland, Minggu (24/8/2014).

Ambisi Van Gaal meraih kemenangan atas Sunderland pun mendapatkan kabar baik setelah striker andalan MU, Robin van Persie, siap dimainkan. Penyerang asal Belanda itu harus absen saat melawan Swansea lantaran kondisi fisiknya belum pulih setelah libur panjang seusai Piala Dunia 2014 Brasil.

"Robin siap bermain. Jadi, ini adalah keuntungan besar bagi tim kami. Saya sangat senang dia sekarang bisa bermain," ujar Van Gaal.

Satu-satunya masalah yang dihadapi MU saat ini adalah banyaknya pemain yang mengalami cedera. Beberapa pemain yang harus menepi itu di antaranya Marouane Fellaini, Ander Herrera, Luke Shaw, Jesse Lingard, Michael Carrick, Danny Welbeck.

Sementara itu, MU juga dipastikan belum dapat memainkan Marcus Rojo yang baru direkrut dari Sporting Lisbon. Pasalnya, bek asal Argentina tersebut masih harus mengurus surat izin kerja di Inggris.

"Rojo dalam kondisi fit dan dia siap bermain. Tetapi, dia belum mendapatkan izin (bekerja) jadi kami harus menunggu," kata Van Gaal.

"Pekan lalu kami kehilangan sembilan pemain karena cedera, sekarang ada sekitar tujuh pemain. Ini terlalu banyak. Saya baru pertama kali mengalami hal seperti ini selama karier sebagai manajer," tambahnya.

Melihat catatan enam pertemuan terakhir kedua tim, MU dan Sunderland sama-sama mencatat tiga kemenangan. Namun, pada pertemuan terakhir, skuad The Black Cats berhasil mengalahkan MU di Old Trafford pada 3 Mei 2013.

Manajer Sunderland, Gustavo Poyet, pun mengaku optimistis timnya bisa kembali menuai hasil positif kali ini. Ia juga berharap bisa memanfaatkan masa transisi The Red Devils yang masih mencari bentuk permainan terbaik di bawah asuhan Van Gaal.

"Tidak perlu diragukan saat ini seluruh tekanan ada di kubu Manchester United. Tekanan itu adalah apa yang terjadi jika tim seperti Manchester United, dengan manajer baru, kalah di dua pertandingan awalnya. Kami akan memanfaatkan kesempatan ini untuk meraih kemenangan," kata Poyet.

Perkiraan susunan pemain
Sunderland: Mannone; Aanholt, O'Shea, Roberge, Brown; Cattermole, Wickham, Rodwell, Larsson, Johnson; Fletcher
Manajer: Gustavo Poyet

Manchester United: De Gea; Jones, Smalling, Blackett; Januzaj, Fletcher, Herrera, Young, Mata; Rooney, Van Persie
Manajer: Louis van Gaal

Kemungkinan absen:
Sunderland: Billy Jones, Emanuele Giaccherini (cedera)
Manchester United: Michael Carrick, Luke Shaw, Danny Welbeck, Marouane Fellaini, Anderson, Jesse Lingard (cedera), Marcus Rojo, Jonny Evans, Antonio Valencia (meragukan)

Enam pertemuan terakhir
3/5/2014 - Manchester United 0-1 Sunderland (Premier League)
22/1/2014 - Manchester United 2-1 Sunderland *adu penalti (Capital One Cup)
7/1/2014 - Sunderland 2-1 Manchester United (Capital One Cup)
5/10/2013 - Sunderland 1-2 Manchester United (Premier League)
30/3/2013 - Sunderland 0-1 Manchester United (Premier League)
15/12/2012 - Manchester United 3-1 Sunderland (Premier League)

Performa lima laga terakhir
Sunderland: S-S-K-M-M
Manchester United: K-M-M-M-M